πασχαλίτσα
πασχαλίτσα, lady beetle
Οι πασχαλίτσες είναι όμορφα έντομα με κόκκινα έλυτρα και μαύρες βούλες. Συχνά βρίσκονται σε κήπους και χωράφια και τρώνε έντομα που είναι επιβλαβή για τα φυτά.
Οι πασχαλίτσες είναι αγαπητές σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο ως έντομα που φέρνουν καλή τύχη. Υπάρχει μια παροιμία που λέει ότι αν μια πασχαλίτσα προσγειωθεί πάνω σου, η ευχή σου θα πραγματοποιηθεί. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι φίλοι για τους αγρότες.


Υπάρχουν πάνω από 5.000 είδη πασχαλίτσας παγκοσμίως και ο αριθμός των βουλών στην πλάτη τους ποικίλλει ανάλογα με το είδος. Για να προστατευτούν από τα αρπακτικά, έχουν έναν ειδικό αμυντικό μηχανισμό: όταν απειλούνται, εκκρίνουν ένα δύσοσμο κίτρινο υγρό.
Στην Ευρώπη, οι πασχαλίτσες ονομάζονταν «σκαθάρι της Παναγίας» από τον Μεσαίωνα, επειδή το κόκκινο χρώμα θεωρούνταν ότι συμβόλιζε τον μανδύα της Παναγίας και οι μαύρες βούλες τις επτά θλίψεις της. Στη σύγχρονη εποχή, χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιολογική γεωργία για την καταπολέμηση των παρασίτων και έχουν γίνει σύμβολο της οικολογικής γεωργίας.