Άι Βασίλης

Ο Άι Βασίλης είναι το κύριο σύμβολο των Χριστουγέννων. Είναι ένας ηλικιωμένος άντρας με άσπρη γενειάδα, που φοράει κόκκινη στολή.

Λέγεται ότι κατεβαίνει από τις καμινάδες την παραμονή των Χριστουγέννων για να μοιράσει δώρα στα καλά παιδιά. Είναι ο πιο αγαπημένος χριστουγεννιάτικος χαρακτήρας από τα παιδιά σε όλο τον κόσμο.

Η προέλευση του Άι Βασίλη είναι ο Άγιος Νικόλαος, ένας επίσκοπος του 4ου αιώνα στην Τουρκία, που βοηθούσε κρυφά τους φτωχούς. Η σύγχρονη εικόνα του Άι Βασίλη διαδόθηκε παγκοσμίως μέσω της αμερικανικής διαφήμισης και λογοτεχνίας του 19ου αιώνα.

Η χριστουγεννιάτικη διαφήμιση της Coca-Cola έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διάδοση της εικόνας του Άι Βασίλη με την κόκκινη στολή του. Ο Άι Βασίλης είναι γνωστός με διαφορετικά ονόματα σε διαφορετικές χώρες: 'Santa Claus' στις αγγλόφωνες χώρες, 'Père Noël' στη Γαλλία και 'Sinterklaas' στην Ολλανδία.